Forbrugerne har frit kunne vælge elselskab og produkt siden 2003, hvor elmarkedet blev liberaliseret. Alligevel er det kun en lille del af befolkningen, der har gjort brug af muligheden. Det skyldes formentlig, at mange forbrugere oplever strøm som et svært forståeligt og ugennemskueligt produkt. Virkeligheden er dog mere enkel, og faktisk tager det kun få minutter at skifte.

For en almindelig husstand er der generelt ikke særlig mange penge at spare på at skifte selskab og produkt. Typisk ligger besparelsespotentialet i omegnen af et par hundrede kroner om året. Derfor efterspørger mange forbrugere i stedet muligheden for at vælge et grønt produkt, så boligen kan bidrage til et bedre klima og miljø. Elselskaberne har taget handsken op og udviklet en række produkter med forskellige miljøeffekter, som forbrugerne kan vælge imellem.

Strømmen i husstandens stikkontakt bliver ikke grøn, da al strøm bliver blandet sammen i ledningsnettet. Til gengæld kan boligens elforbrug bidrage til at annullere CO2-kvoter, sikre nye vedvarende energianlæg eller øge efterspørgslen på grøn energi.

De forskellige typer af produkter ser sådan ud:

Bidrag til nye vedvarende energikilder: Udover prisen på strøm investerer elselskabet et øremærket beløb per kWh, husstanden bruger, til udbygning af nye vedvarende energianlæg i Europa. Pengene fra kunderne samles i en fond eller en anden selvstændig enhed, der alene har til formål at bygge ny grøn energi.

Miljøeffekt: Meget få selskaber – Natur-Energi og et selskab yderligere - tilbyder denne type produkt, selvom det er typen, der hurtigst har en effekt, da pengene til fx nye vindmøller skal investeres hvert år. Overskuddet fra de nye anlæg skal geninvesteres i mere ny grøn energi. Produkttypen anbefales af flere grønne organisationer.

Pris: Koster typisk 20-100 kroner mere om måneden afhængig af forbrug og produkt.

CO2-kvoter: Selvom EU's kvotesystem har været udsat for massiv kritik, er det fortsat et middel til at nedsætte CO2-udledningen. Ideen med produktet er, at elselskabet køber kvoter, der svarer til udledningen fra din boligs elforbrug, og dermed fjerner du en ”forureningstilladelse”, som andre kunne have brugt.

Miljøeffekt: Effekten indtræffer om nogle år, hvis der - forhåbentlig - opstår mangel på kvoter. Det vil tvinge industrien til at nedsætte CO2-udledningen fra produktionen. Flere selskaber tilbyder CO2-kvoter til deres kunder.

Pris: Ca. 10-50 kroner mere om måneden afhængig af forbrug og produkt

Køb af VE-certifikater: Elselskabet køber VE-certifkater på den mængde strøm, som husstanden bruger. Typisk fra vandkraftværker i Sverige og Norge, men efterhånden kan man også købe certifikater fra danske vindmøller.

Miljøeffekt: Ideen er at øge efterspørgslen på vedvarende energi, så flere producenter vil bygge nye anlæg. Udfordringen er, at udbuddet af grøn energi i eksempelvis Danmark er langt større end efterspørgslen, og derfor har produktet næppe en miljøeffekt inden for en overskuelig tidsramme. VE-certifikater indgår typisk også i kategorien ”bidrag til nye vedvarende energikilder”, men de fleste selskaber tilbyder kun certifikat-produktet.

Pris: For en almindelig husstand koster produktet cirka det samme som det traditionelle strømprodukt.

Du kan læse mere om de grønne elprodukter på Elpristavlen.dk, hvor du også kan sammenligne priser og produkter http://www.elpristavlen.dk/Artikler/GreenPower.aspx